בלה ת'ורסטון, צעירה בת 13 שנאבקת במחלת בסרטן, חשה מוטרדת ומושפלת מאוד דווקא באחד הימים היותר שמחים במהלך שנת הלימודים עבור מרבית התלמידים.
האירוע המצער הזה התרחש בבית הספר התיכון הובר, שם החל "יום התמונות", במסגרתו מגיעים צלמים מקצועיים לבית הספר לצילום התלמידים לספר המחזור.
למרבה הצער, כשאחד הצלמים הגיע לצלם את בלה, הוא התעקש שבלה תסיר את אכובע שלה.
"זה פשוט היה ממש משפיל ומרגיז, השתדלתי לא לבכות, זו פשוט לא הייתה חוויה טובה" אמרה בלה.
אמה, קארה תורסטון, הסבירה על מצבה של הילדה "יש לה אפנדימומה, שהיא גידול סרטני במוח ובעמוד השדרה, היא אובחנה לראשונה כשהייתה בת 5, והמצב הזה איננו חדש לבית-הספר בו לומדת בלה".
היא גם ציינה כי שיערה של בלה נושר בגלל טיפולי הכימותרפיה האחרונים שלה, וזו הסיבה שהיא חובשת כובע באופן קבוע לבית הספר.
כשבלה נשאלה כיצד הגיב הצלם לאחר שאמרה לו שאיננה מעוניינת להסיר את כובעה, סיפרה שהצלם אמר לה "זה מנוגד למדיניות"
הצעירה ענתה לו לו: "בסדר, אבל אני לא יכולה להסיר את הכובע שלי" והצלם המשיך להתעקש, "לא, את יכולה ללכת לסדר את השיער שלך, או שתורידי את הכובע שלך או שאני פשוט לא אצלם אותך".
בלה החליטה שלא לאפשר לצלם אותה ללא הכובע, מאחר והרגישה שאין סיבה אמיתית להסרת הכובע עבור תמונה.
כשאמה גילתה לראשונה על המקרה, היא זעמה "כשמשהו קורה לילד שלך ואתה לא יכול לתקן אותו, זה קורע לב, אתה מרגיש חסר אונים".
חברת הצילום בסופו של דבר התנצלה על האירוע ואמרה כי זו הייתה רק אי הבנה מצידם, והם מתנצלים מעומק הלב.
עוד מסרו: "היינו בקשר עם בית-הספר ופנינו למשפחה כדי להציע לבת שלהם פעילות צילום חינם במקום שתבחר. לאור המקרה המצער, נבחן מחדש את פרוטוקול ההדרכה שלנו עם הצלמים".
בלה מסרה בתגובה: "לא הייתי רוצה שייבדלו אותי ויבואו לצלם אותי במיוחד, הייתי רוצה שהתמונה שלי תילקח בדרך הרגילה כמו יתר התלמידים ותהיה באותה נקודה שהיא תמיד נמצאת בספר השנה".
